การวิเคราะห์ใหม่ของเสาลึกลับที่ไซต์สองแห่งในแอฟริกาใต้ตอนใต้
แนะนำว่าลักษณะของหินทรายนั้นเป็นซากสล็อตเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์ของรังปลวกขนาดใหญ่ที่วิจิตรงดงาม ซึ่งเป็นฟอสซิลที่เก่าแก่ที่สุดที่ค้นพบ นักวิทยาศาสตร์กล่าว เสาถูกกัดเซาะจากหินทรายที่อ่อนนุ่มของแนวหินคลาเรนส์ ซึ่งตั้งอยู่ตามแนวชายแดนแอฟริกาใต้-ซิมบับเว ที่ไซต์แห่งหนึ่งในแอฟริกาใต้ มีเสามากกว่า 150 เสา—บางเสาสูงเท่ากับห่วงบาสเก็ตบอลที่มีความสูงมาตรฐาน—ตั้งอยู่ภายในพื้นที่ประมาณ 200 ตารางเมตร Emese M. Bordy นักธรณีวิทยาจาก University of the Witwatersrand ใน Johannesburg กล่าวว่าเสามีระยะห่างระหว่าง 0.5 ม. ถึง 10 ม. อีกจุดหนึ่งซึ่งอยู่ห่างจากทิศตะวันออกเฉียงเหนือประมาณ 45 กิโลเมตร ฉากที่คล้ายกันนี้มีเสามากกว่า 50 ต้น
คอลัมน์ส่วนใหญ่มีส่วนตัดขวางรูปไข่ แกนยาวของวงรีซึ่งสามารถวัดได้มากถึง 1 ม. ที่ระดับพื้นดินโดยทั่วไปแล้วจะวิ่งไปทางเหนือและใต้ Bordy กล่าว เสาอื่นๆ มีส่วนตัดขวางที่ไม่ปกติ อย่างไรก็ตาม ในทุกกรณี การก่อตัวจะเต็มไปด้วยโครงสร้างท่อที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางเฉลี่ยประมาณ 5 มิลลิเมตร เสาบางต้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเสาที่มีรูปร่างไม่สมส่วน มีปล้องแนวตั้งและช่องภายใน
ลักษณะเหล่านี้เข้ากันอย่างมากกับสถาปัตยกรรมของกองปลวกสมัยใหม่ที่พบในพื้นที่แห้งแล้งหลายแห่ง Bordy กล่าว ภาพตัดขวางรูปไข่ที่มีการวางแนวเหนือ – ใต้จะลดการสะสมความร้อนภายในรัง ห้องภายในสามารถใช้เป็นเรือนเพาะชำ ช่องเก็บอาหาร หรือที่ทิ้งปลวกหรือของเสียที่ตายแล้ว Bordy และเพื่อนร่วมงานของเธอบรรยายถึงการค้นพบนี้ใน February Palaiosซึ่งเป็นวารสารที่บันทึกการวิจัยเกี่ยวกับซากดึกดำบรรพ์
หลักฐานแหล่งที่อยู่อาศัยของฟอสซิล เช่น รังปลวก มักจะให้เบาะแสพฤติกรรมของสิ่งมีชีวิตแม้ในกรณีที่ไม่มีซากของตัวสัตว์เอง (SN: 6/9/01, p. 362: Beyond Bones )
หินภูเขาไฟซึ่งในบางสถานที่อยู่เหนือการก่อตัวของคลาเรนส์ทางตอนใต้ของแอฟริกาโดยตรงมีอายุระหว่าง 181 ถึง 195 ล้านปี ดังนั้น Bordy กล่าว หินทรายคลาเรนส์และเสาที่ฝังไว้จะต้องเก่ากว่านั้นอีก
Stephen T. Hasiotis นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยแคนซัสกล่าวว่า ในลอว์เรนซ์ การค้นพบครั้งใหม่นี้ช่วยผลักดันให้เกิดการสร้างรังอันวิจิตรบรรจงขึ้นมาอย่างน้อย 40 ล้านปี เขากล่าว
รังปลวกโบราณบางแห่งในแอริโซนาตะวันออกเฉียงเหนือมีอายุย้อนไปประมาณ 220 ล้านปี Hasiotis กล่าว อย่างไรก็ตาม รังเหล่านี้สร้างขึ้นอย่างเรียบง่ายกว่าที่เพิ่งค้นพบ ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ใต้พื้นดินและมีขนาดเล็ก—ไม่ใหญ่กว่าลูกฟุตบอลและเป็นที่อยู่ของแมลงเพียงหลายพันตัวที่อาจไม่มีโครงสร้างทางสังคมที่ซับซ้อน
พลังแห่งการปล้นสะดม
ก่อนสงคราม แอนทีโลปบุชบัคของโกรองโกซา ( Tragelaphus sylvaticus ) ได้โอบกอดเงามืดของผืนป่า ที่ซึ่งขนสีน้ำตาลอบเชยที่มีจุดสีขาวของพวกมันผสมผสานกับพื้นหลัง ตอนนี้พวกมันเดินเตร่อย่างโจ่งแจ้งผ่านทุ่งโล่ง ซึ่งนักล่าตามธรรมชาติ เสือดาว และสุนัขป่าของพวกมัน จะมองเห็นพวกมันได้ง่าย และละมั่งเริ่มกินต้นวอเตอร์เวิร์ต Bergia mossambicensisซึ่งเป็นไม้ดอกที่มีใบในที่ราบน้ำท่วมถึงของอุทยานซึ่งแทบไม่มีสัตว์อื่นกินเลย
ความกล้าหาญของบุชบัคเปิดโอกาสให้นักวิทยาศาสตร์ได้ทดสอบว่าสัตว์กินเนื้อส่งผลต่อพฤติกรรมของสัตว์อื่นๆ อย่างไร เพียงแค่ผ่านความกลัว
Liana Zanette นักนิเวศวิทยาสัตว์ป่าจาก Western University ในลอนดอน ออนแทรีโอ กล่าวว่า “เราเพิ่งเริ่มต้นทำความเข้าใจถึงผลกระทบทั้งหมดที่ผู้ล่าอาจมีต่อประชากรเหยื่อ และยังส่งผลกระทบต่อโครงสร้างชุมชนอย่างไร” Liana Zanette นักนิเวศวิทยาสัตว์ป่าจาก Western University ในลอนดอน ออนแทรีโอกล่าว การบูรณะโกรองโกซา
เพียงแค่การคุกคามที่จะถูกฆ่าก็สามารถส่งผลต่อสถานที่ที่สัตว์กินพืชไป กินอะไร และขยายพันธุ์ได้เร็วแค่ไหน “นักล่ามีผลมากกว่าที่เราเคยจินตนาการว่าพวกมันจะมีได้” ซาเน็ตต์กล่าว แต่โดยทั่วไปแล้ว แนวคิดนี้ได้รับการบันทึกไว้ในสถานการณ์ที่เรียบง่ายกว่าหรือประดิษฐ์ขึ้น เช่น แมงมุมและนางไม้ตั๊กแตนใน terrarium
นักวิทยาศาสตร์คิดว่าบุชบัคอาจหวนคืนสู่วิถีป่าของพวกมัน หากแอนทีโลปคิดว่าผู้ล่ากลับมาอยู่ในอุทยานแล้ว ถึงแม้ว่าพวกมันจะไม่ใช่ก็ตาม
ดังนั้นจัสติน แอตกินส์ นักนิเวศวิทยาของพรินซ์ตัน, พริงเกิลและเพื่อนร่วมงานของพวกเขาจึงได้เปิดเผยเรื่องหลอกลวงหลายอย่าง: เล่นเสียงคำรามของเสือดาวเหนือลำโพงและปล่อยปัสสาวะปลอมของสัตว์กินเนื้อและแมวตัวที่ซื้อทางออนไลน์ ภายในสองวัน บุชบัคที่เกิดมาหลายชั่วอายุคนหลังสงครามซึ่งไม่น่าจะเคยเจอผู้ล่าเลย กำลังถอยเข้าไปในต้นไม้บ่อยกว่าก่อนการทดลอง นักวิจัยรายงานเมื่อวันที่ 12 เมษายนในScience ละมั่งอยู่ห่างจากลำโพงที่ส่งเสียงคำรามโดยเฉลี่ย 150 เมตร
แอตกินส์และทีมของเธอยังวางกรงไว้ประมาณ 42 วอเตอร์เวิร์ตเพื่อปกป้องพวกมันจากละมั่งและจำลองการกลับคืนสู่ป่าของแอนทีโลปของแอนทีโลป ประมาณสองสัปดาห์ต่อมา ต้นไม้เหล่านี้สูงขึ้นสองเซนติเมตรและปกคลุมพื้นดินมากกว่าพืชน้ำที่ไม่มีการป้องกันประมาณ 100 ตารางเซนติเมตร
Atkins กล่าวว่าความสามารถในการแสดงให้เห็นถึงผลกระทบที่ลดหลั่นเหล่านี้ในป่าและในระบบนิเวศที่ซับซ้อนเช่นนี้ เมื่อเปรียบเทียบกับการทดลองที่ง่ายกว่าก่อนหน้านี้นั้นน่าประหลาดใจ จนถึงตอนนี้ นักวิทยาศาสตร์ได้ทดลองการทดลองนี้กับบุชบัคเท่านั้น ดังนั้นจึงไม่มีความชัดเจนว่าสัตว์กินพืชชนิดอื่นๆ จะตอบสนองอย่างไร อย่างไรก็ตาม “ถ้าเราต้องการให้โกรองโกซากลับไปเป็นเหมือนเดิม หรืออย่างน้อยก็คล้ายกับที่เคยเป็นก่อนสงครามมากขึ้น สัตว์กินเนื้อขนาดใหญ่เป็นส่วนสำคัญจริงๆ” แอตกินส์กล่าวสล็อตเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์
